נעים להכיר – Multimedia Messaging Service
לאחר ההצלחה המסחררת, והבלתי צפויה, של שירות הסמס (Short Message Service) היה זה אך מתבקש להוסיף לאפשרות של שליחת הודעת הטקסט הקצרה ב-SMS, גם שליחה של הודעות מולטימדיה, כלומר הודעות המכילות תמונות, קבצי קול ואף קבצי ווידאו. עם ההתפתחויות הטכנולוגיות, בעיקר השיפור בקצב העברת הנתונים ברשת הסלולרית והגידול בנפחי הזיכרון הקיימים במכשירי הטלפון הנייד שבידי המנויים, אפשרויות מן הסוג הזה הפכו מציאותיות. הטכנולוגיה שפותחה למטרה זו (ולמעשה עודנה מתפתחת) קיבלה את השם MMS – שירות הודעות מולטימדיה.
ההיסטוריה של שירות הודעות המולטימדיה
שירותי MMS הוצעו למנויים ברשתות סלולריות בסוף שנת 2001 ולכן ההיסטוריה שבה אנו עוסקים אינה כה ארוכה. בתחילה קיבל השירות את השם "SMS + תמונה" או "הודעת תמונה". השקת השירות התאפשרה, כאשר החלו להימכר לציבור המנויים מכשירים ניידים עם מצלמה דיגיטלית מובנת. בהתחלה, העברת הקבצים ארכה זמן רב (כמה דקות) מה שהביא לעלויות יחסית גבוהות של השירות. במשך הזמן, הפכו מכשירים סלולריים הנושאי מצלמה לנורמה מקובלת ובנוסף טיב המצלמות השתפר מאד. כתוצאה מכך, התמונות שהתקבלו הפכו איכותיות ומוגדרות יותר. במקביל, קצב העברת הנתונים ברשת הסלולרית השתפר פלאים ומחיר השירות צנח בהתאם.
כיום מנויים רבים עושים שימוש קבוע בשירות MMS לצורך שליחת תמונה או סרטון שהם צילמו. המדינה בה השימוש בשירות הודעות המולטימדיה הוא הנפוץ ביותר – היא איטליה. יש לזכור, כי העברת תמונות היא רק אחת מהתכונות ששירות ה-MMS מקנה ונראה כי שימוש בתכונות הנוספות שלו, יגבר עם הזמן בעקבות למידה של הציבור והכרה שלו באפשרויות שהשירות מקנה.
הטכנולוגיה של ה-MMS
הודעות MMS מועברות ב"מנות". השירות אפשרי בכל טכנולוגיות הרשתות הסלולריות: GSM (בהן משתמשות בארץ רשתות סלקום ואורנג') GPRS ,CDMA ועוד. כמובן שבמכשיריהדור השלישי (3GPP, 23GPP) טכנולוגיה זו מוטמעת מלכתחילה והמנויים שלהם נהנים ממהירות העברת נתונים משופרת.
בניגוד לשירות ה-SMS, הפועל על ערוצי הודעות הבקרה (ומכך נובעת ההגבלה על גודל הודעת הטקסט) שירות הMMS פועל על גבי ערוצי השידור הרגילים של הטלפון, אלו המשמשים גם לשיחות.
כיום, גודל ההודעות הניתנות להעברה ב-MMS עומד על 400 קילובייט, גודל המאפשר שליחה וקבלה של תמונה ואף העברה של סרטון וידאו, כולל פס קול, באורך של כמה שניות.
ומה קורה בארץ?
בתחילת הדרך היה הבדל אחד עיקרי בשירות ה-MMS שהוצע ברשת פלאפון, אשר פעלה בטכנולוגית CDMA, לשירות שהציעו סלקום ואורנג', הפועלות בטכנולוגית GSM. בפלאפון הלקוח היה נדרש לשלם תשלום נוסף על מנת להשתמש בשירות. ההודעה עצמה הייתה נשמרת באתר של פלאפון ברשת הWAP (האינטרנט הסלולרי) ולמקבל ההודעה היה נשלח קישור בלבד. לעומת זאת, טכנולוגית ה-GSM אפשרה לסלקום ואורנג' לשלוח את ההודעה לכל מנוי, ללא צורך בתשלום נוסף עבור שימוש בWAP. ההודעה נשמרה בזכרון של מכשיר הטלפון עצמו ולכן ניתן היה לשלוף אותה תמיד, בלי צורך בגלישה אל אתר WAP כלשהו. כיום גם ברשת פלאפון מציעים את השירות הרגיל, הודות לשילוב טכנולוגיות ממשפחת GSM.
אין ספק כי שירות ה-MMS הוא צעד נוסף קדימה במסע הארוך של הטכנולוגיה הסלולרית, אשר שינתה כה מהר את פני החברה ואת עולם התקשורת כולו. הודעות המולטימדיה מהוות נדבך נוסף באפשרות לתעד מהלכים בחיינו ולשלוח אותם הלאה באמצעות המכשיר הסלולרי. כפי שמסתמן כרגע, עולם הסלולר שוב הופך את העולם שבו אנו חיים – למקום לכפר קטן מאוד.
