לידתו של המכשיר הסלולרי
המכשירים הסלולריים הראשונים שימשו אך ורק לקיום שיחות טלפון ללא צורך בקו טלפון חוטי. משום כך היו אלה מכשירים פשוטים אשר הכילו לוח מקשים להקשת ספרות, מסך פשוט, נוריות חיווי למצב הסוללה ורמת הקליטה, מעגלי שידור וקליטת גלי רדיו, אנטנה וסוללה.
מאז ועד היום, התפתחה הטכנולוגיה הסלולרית ועברה כברת דרך ארוכה: מזעור האלקטרוניקה, שיפור הסוללה, מסכי LCD חדישים וצבעוניים ומצלמות דיגיטאליות זעירות – הם שיפורים שהוכנסו אל הטלפונים הניידים. כל אלה אפשרו להוסיף למכשיר הטלפון הסלולרי תכונות רבות נוספות – מעבר לתכונה הבסיסית של קיום שיחות.
מכשירי הטלפון הסלולריים שיש ברשותנו היום, אינם דומים עוד כלל לאחיהם מסוף המאה הקודמת. אמנם חלקיהם העיקריים עדיין מכילים לוח מקשים, מסך, מעגלי שידור וקליטת גלי רדיו וסוללה, אך אליהם נוספו פונקציות רבות כגון זיכרון נרחב (בחלק מן הדגמים אפשרות לחיבור לכרטיס זיכרון חיצוני) מקשי אותיות, מצלמה, רמקול, תקשורת בטכנולוגיית Bluetooth (בעיקר לאוזניה) חיבור להתקני דיבורית ברכב והיד עודנה נטויה.
במאמר זה נסקור את התכונות האופייניות למכשיר טלפון סלולרי כיום, כיצד הוא בנוי ואיילו פונקציות בסיסיות ניתן למצוא בכל מכשיר בעולם הסלולרי של ימינו.
המבנה הבסיסי של מכשיר סלולרי
כאמור המבנה הבסיסי של המכשיר הסלולרי עדיין נגזר מהשימוש הראשוני שלשמו נועד, דהיינו ביצוע שיחות טלפון אלחוטיות. משום כך, בכל טלפון עדיין נמצא חלקים כמו מעגלי שידור וקליטת אותות רדיו, אנטנה המשמשת לכך (כיום אינה עוד גלויה לעין) סוללה הניתנת לטעינה, מסך ולוח מקשים.
בנוסף למרכיבים אלו, כיום בכל מכשיר קיים זיכרון המאפשר הכנסה והוצאת נתונים בנפחים של כמה מאות קילובייט. זיכרון זה מאפשר קיום שירותים נוספים במכשיר עליהם נרחיב בהמשך. בשל ההגבלה על גודל הזיכרון, הנובעת מהצורך במזעור המכשיר, בדגמים רבים קיימת האפשרות להתחבר לכרטיס זיכרון חיצוני נוסף.
כיום, הטכנולוגיה הסלולרית מאפשרת שליחת הודעות טקסט, תמונות ומזכרים קוליים.
לשם כך צריך מכשיר הטלפון להכיל: לוח מקשים המאפשר הקלדה בהתאם, מערכת להקלטה והשמעת קול, רמקול, מיקרופון, זיכרון המיועד לכך ואפשרות לתרגום גלי קול לקוד דיגיטלי ולהפך.
בימינו כל המכשירים הסלולריים מאובזרים במצלמות דיגיטאליות זעירות אך איכותיות ביותר וכן במסכי LCD צבעוניים ומשוכללים. זאת בכדי לאפשר הצגה, צילום ושליחת תמונות בודדות וקבצי וידאו.
הפונקציות הקיימות במכשירים סלולריים
השירות העיקרי של המכשיר הסלולרי הוא עדיין ביצוע שיחות טלפון אלחוטיות מכל מקום בתוך איזור הכיסוי של הרשת. שירות זה ניתן כיום ברמה גבוהה ביותר, ותכונות כגון קליטה טובה, מהירות ואמינות מאפיינות את כל ספקיות התקשורת הסלולריות.
בנוסף לשימוש הבסיסי הנ"ל, נוספו עם השנים שירותים שונים אותם ניתן לקבל באמצעות מכשיר הטלפון הסלולרי. מבין שירותים אלה, המכונים תוכן סלולרי, יש כאלו התלויים במכשיר הטלפון בלבד ויש שירותים הדורשים תשתית מתאימה מחברת התקשורת.
השירותים התלויים במכשיר בלבד הם למעשה פונקציות הכלולות כיום בכל מכשיר טלפון נייד: ספר טלפונים, יומן משימות, לוח שנה, שעון, קביעת התראות, משחקים ואפשרויות להתאמת תכונות המכשיר להעדפות אישיות. ישנם מכשירים המציעים פונקציות הקוסמות בעיקר לצעירים כגון נגן MP3 ומשחקי מחשב משופרים. מכשירים רבים מאפשרים חיבור לאוזניה בטכנולוגית בלוטות' וכן חיבור למחשב לצורך העלאה והורדה של קבצים.
שירותים התלויים גם בספקית התקשורת הסלולרית (אך מקובל כיום למצוא בכל מכשיר) הם שירות שליחה וקבלת מסרונים (Short Message Service) שליחה וקבלה של תמונות, קבצי קול ואף וידאו. שירות נוסף שמתפתח לאחרונה הוא האפשרות לחיבור ושימוש חלקי (שיילך ויתרחב) ברשת האינטרנט.
פונקציות נוספות הן ניווט GPS דרך המכשיר הסלולרי, הודעות על נושאים שונים הנשלחות ישירות לטלפון ואפשרות לקליטת שידורי טלוויזיה ורדיו. שירותים אלו כולם, מוצעים על ידי החברות השונות הדואגות להטמיען בתוך המכשירים הסלולריים.
